О преобладающем значении животноводства свидетельствует высокий процент посевной площади, занятой под кормовые культуры. ГДР — страна интенсивного молочного животноводства и свиноводства. В 1980 г. насчитывалось более 5,7 млн. голов крупного рогатого скота и почти 13 млн. свиней. По количеству скота, приходящегося на единицу сельскохозяйственной площади, особенно большой удельный вес занимают южные и юго-западные районы, где кормовой базой служит главным образом кормовое зерно, корнеплоды, кормовые травы. Развито интенсивное животноводство и в северных районах, но здесь кроме кормовых культур существенное значение в кормовом балансе имеют естественные пастбища и луга. В растениеводстве основное место занимает возделывание зерновых культур (рожь, пшеница, ячмень, овес), картофеля и сахарной свеклы. По данным 1980 г., вся посевная площадь составляла 4741 тыс.