Среди потребительских культур, идущих для питания коренного населения, широко распространены маниока (касса-ва), ямс, таро, батат, сорго, бобовые.
Зерновые культуры имеют ограниченное распространение, хотя природные условия большей части континента вполне благоприятны для их возделывания. Посевы пшеницы сосредоточены преимущественно на севере Африки (Алжир, Тунис, Марокко, Египет) и на юге (ЮАР). Посевы кукурузы распространены на севере (Марокко, Египет), на востоке (Эфиопия) и в ЮАР; рис возделывается на Мадагаскаре (где он служит основной продовольственной культурой), в долине Нила (Египет), в меньшей мере — в Западной Африке (Гвинейская Республика, Сьерра-Леоне).
Несмотря на благоприятные природные условия и потенциально богатые ресурсы сельскохозяйственного сырья, во многих развивающихся странах Африки с той или иной степенью остроты существует продовольственная проблема. Обширные территории и даже целые страны периодически поражают неурожаи и голод. Особенно подвержена этим бедствиям полоса полупустынь и пустынных саванн. Пищевой баланс Африки обычно сводится со значительным дефицитом, что ведет к массовому недоеданию населения и возрастающему импорту продуктов питания из более развитых регионов мира.