Из них наибольшей по площади является зона экваториальных и тропических лесов. К ней относятся Амазонская низменность, западные склоны Бразильского нагорья и низменности Центральной Америки и Южной Мексики. Здесь велика солнечная радиация и много влаги. Красно-желтые и красные латёритные почвы этой зоны оподзолены и при сельскохозяйственном использовании требуют удобрения. Кроме того, расчистка экваториальных и тропических лесов под пашню очень трудоемка. Все это является одной из причин слабой сельскохозяйственной освоенности зоны. Исключение составляют западные склоны Бразильского нагорья и склоны хребтов Мексики и Центральной Америки, где почвенно-климатические условия благоприятны для выращивания кофе и какао.
Более интенсивно используются для сельского хозяйства зоны саванн и субтропических степей (пампа). Естественная растительность здесь сравнительно легко поддается расчистке, почвы плодородные, особенно черноземы пампы. Для зоны саванн, где осадков выпадает значительно меньше, чем в зоне тропических и экваториальных лесов, характерны плантации таких теплолюбивых культур, как сахарный тростник, хлопчатник; выращиваются также зерновые, бобовые, развито пастбищное животноводство.