Некоторые буржуазные ученые стали утверждать, что быстрый рост народонаселения и истощение отдельных видов природных ресурсов якобы заводят человечество в тупик. Однако объективной основой кризиса следует считать не ограниченность природных ресурсов, а социальные факторы. Дело в том, что развитые капиталистические страны исходили в своей экономической политике из ориентации производства на использование нефти и газа как главных энергоресурсов. При наличии собственных огромных запасов угля они существенно сократили его добычу: страны Западной Европы — с 450 млн. т каменного
угля в 1950 г. до 254 млн. т в 1980 г., т. е. на 44 %; США — с 624 млн. т в 1947 г. до 391 млн. т в 1960 г., затем отмечен известный рост, и к ранее достигнутому уровню они дошли лишь к 1979 г., т. е. через 32 года. К тому же на эксплуатировавшихся английскими, американскими и другими монополиями богатых нефтегазовых месторождениях в развивающихся странах безвозвратно терялись огромные количества попутного природного газа. В США собственная добыча нефти сдерживалась (477 млн. т в 1.972 г., 427 млн. т в 1980 г.), в то же время рос импорт нефти (с 25 млн.