На численности населения, его составе и размещении сильно сказались последствия второй.мировой войны. В результате прямых людскш потерь, повышенной смертности и резкого падения рождаемости население Германии значительно уменьшилось. Это коснулось прежде всего той части страны, в пределах которой была провозглашена ГДР. Однако в первые послевоенные годы численность населения здесь была восполнена и даже превышена в основном за счет немецких переселенцев с террито рий, отошедших по решению Потсдамской конференции к Польше и Советскому Союзу, а также из судетских районов Чехословакии.
В годы социалистического строительства выросла средняя продолжительность жизни. По данным 1979 г., она составляла для мужчин 68,7, женщин — 74,8 года. Но это не привело к росту общего числа жителей страны из-за систематического снижения показателей рождаемости: в расчете на 1000 человек число родившихся в 1960 г. составляло 17, а в 1980 г.— 14,6 человека, число же умерших соответственно— 13,6 л 14,2. Низкий уровень рождаемости объясняется многими причинами, нэ прежде всего неблагоприятной половозрастной с т'р у к т у-
рой населения, сложившейся в результате отрицательных последстви второй мировой войны.